U okolini Kragujevca nalaze se manastiri iz Srednjeg veka, kao što su: Blagoveštanski manastir Divostin iz XVIII veka, manastir Svetog Nikole, za koga se veruje da je postojao i u vreme Kosovskog boja (1389), kao i manastir Drača (ne zna se pouzdano kada je nastao).

U Kragujevcu je 1833. godine osnovana, prva srpska gimnazija južno od Save i Dunava.

Već više od 50 godina taj grad srpske učenosti ima tužan simbol: u spomen parku Šumarice spomenik streljanim đacima i profesorima ove gimnazije. U nameri da stvore zastrašujući primer za čitavu Srbiju, nemački fašisti su 21. oktobra 1941. godine za samo jedan dan streljali u Kragujevcu oko 7.000 građana, a među njima i oko 300 đaka i 18 profesora Kragujevačke gimnazije, kao i 15 dečaka od 8 do 15 godina starosti. Kragujevac je danas moderan industrijski centar Srbije. Najpoznatija fabrika je "Crvena zastava" koja se bavi proizvodnjom automobila.

Značajnu ulogu imaju i Fabrika auto-delova "21 oktobar", Fabrika konzervi i "Crvena Zvezda".